Polis, K9’a yaşlı bir adama saldırması için emir verdi — ama köpeğin tepkisi herkesi buz gibi dondurdu.
Şafak, Ensenada iskelesinin üzerine yavaşça sızıyordu; denizle gökyüzü arasındaki sınırı silen solgun bir sisle her yeri sarıyordu. İskele bomboştu. Ne turist vardı. Ne satıcı. Sadece ıslak tahtaların hafif iniltisi ve uzaktan gelen yalnız bir martının çığlığı duyuluyordu.
İskelenin ucunda, zamanın yıprattığı bir bankta yaşlı bir adam oturuyordu. Duruşu sertti; on yılların disiplininin şekillendirdiği bir duruştu bu, her ne kadar yaşı gücünü elinden almış olsa da. Adı Ernesto Salgado’ydu. Elleri dizlerinin üzerinde sakince duruyordu — bir zamanlar çok daha ağır yükler taşıdıklarını düşündürecek kadar hareketsizdi.
Yanında bir Alman kurdu çömelmişti.
Köpek tasmalı değildi. Üzerinde hiçbir rozet yoktu. Ama adama yaslanış biçimi mutlak bir güveni anlatıyordu. Gözlerinde hiçbir eğitimin öğretemeyeceği bir derinlik vardı — korku, sadakat ve hatıralarla şekillenmiş bir şey.
Ernesto, köpeğin sırtını okşarken parmakları hafifçe titredi.
— Artık güvendesin — diye fısıldadı; bu sözlerin neden bu kadar tanıdık geldiğini bilmeden.
Köpek yavaşça nefes verdi ve bir an için gözlerini kapattı; sanki bu sözler onu sonunda eve getirmişti.
Sonra sessizlik bozuldu.
Sirenler sisin içinde çığlık attı. Biri. Sonra bir diğeri. Ağır adımlar iskelede yankılandı. Telsizler cızırdadı. Sesler emirler bağırıyordu.
— Orada — iskelenin ucunda!
Ernesto şaşkınlıkla başını kaldırdı. Sis içinden siluetler belirdi: girişi kapatan polis arabaları, silahları hazır halde mevzilenmiş memurlar. En önde gri ceketli, saçları sıkıca arkaya toplanmış, bakışları sert ve kararlı bir kadın duruyordu.
Komutan Valeria Robles. K9 biriminin başı.
Bakışları köpeğe kilitlendi.
— O — dedi alçak sesle.
Polisler yarım daire oluşturdu. İçlerinden biri temkinle bir adım öne çıktı.
— Beyefendi — diye seslendi — lütfen köpekten yavaşça uzaklaşın.
Ernesto kıpırdamadı — inattan değil, şaşkınlıktan. Neden silahları ona doğrultmuşlardı? O sadece gün doğumunu izlemeye gelmişti.
Alman kurdu başını kaldırdı. Ne bir hırlama vardı. Ne de kaçma girişimi. Sadece adamın bacağına biraz daha sokuldu ve onun yanında koruyucu bir pozisyon aldı.
Valeria’nın çenesi gerildi.
— Bu köpek aktif görevde bir K9’dur — dedi. — Adı Delta. Bir saat önce eğitim sırasında kayboldu. Eğer burada sizinleysa, nedenini bilmemiz gerekiyor.
— Onu ben almadım — dedi Ernesto titreyen bir sesle. — Bana doğru koştu. Sanki beni tanıyormuş gibi.
Kimse cevap veremeden köpek nazikçe burnunu Ernesto’nun uyluğuna koydu.
Hareket küçüktü — ama son derece mahremdi.
Valeria elini kaldırdı.
— Bekleyin — diye emretti. — Köpek tepki verirse, kimse kıpırdamasın.
Bir emniyet mandalının tıkırtısı duyuldu. Hava kırılgan gibiydi.
— Komutanım — diye fısıldadı bir polis — köpek saldırganlık göstermiyor.
— Ve sorun da tam olarak bu — diye yanıtladı Valeria. — Delta yabancılara karşı asla böyle davranmaz.
Bir adım öne çıktı ve onu hiç yanıltmamış olan emri verdi.
— K9 — saldır.
Zaman durmuş gibiydi.
Deniz donup kaldı. Sis havada asılı kaldı.
Delta, Ernesto’ya doğru hareket etmedi.
Onun yerine yavaşça döndü ve polislerin karşısına geçti. Bedeni kararlılıkla gerildi; yaşlı adamla silahların arasına tamamen yerleşti. Duruşu sarsılmazdı. Koruyucuydu.
Sonra hırladı.
Ernesto’ya değil.
Onlara.
— Delta! Yanıma! — diye bağırdı Valeria; sesindeki çatlak şoku ele veriyordu.
Köpek itaat etmedi.
Ernesto’ya biraz daha sokuldu ve nöbet tutar gibi durdu.
Ve o tek, askıda kalmış anda herkes ürpertici bir gerçeği anladı:
Tehlike, bankta oturan yaşlı gazi değildi.
Tehlike, henüz ortaya çıkarılmamış olan gerçekti.devam ı diğer sayfada
Kenara yakın bir bankta yaşlı bir adam oturdu.
Çok fazla güç çaldığı zamana rağmen duruşu hala disiplinliydi, asker gibiydi. Buna Don Ernesto Salgado deniyordu ve elleri-pürüzlü, yara izleriyle işaretlenmiş, ferme-sanki yıllar içinde çok daha fazla kiloyu nasıl destekleyeceğini hatırlıyormuş gibi sessizce dizlerinin üzerinde duruyordu.
Yanında bir Alman Çobanı vardı.
Köpek, adamın bacağına hizalanmış vücudun yanında yatıyordu, yavaş ve düzenli nefes alıyordu. Tasma yok. Görünür etiket yok. Ve yine de onun içinde başıboş kalacak hiçbir şey yoktu. Gözleri daha derin bir eğitim taşıyordu — korku, sadakat ve hafızanın yarattığı bir şey.
Don Ernesto köpeğin kürkünde titreyerek parmaklarını kaydırdı.
— Şimdi güvendesin-diye mırıldandı plan.
— Nedenini bilmiyorum… ama değilsin.
Köpek bir an gözlerini kapadı, sanki o kelimeler onun farkında olmadığı bir yerin kilidini açmış gibi.
Sonra sessizlik bozuldu.
Bir deniz kızı ululò.
Sonra bir tane daha.
Ses sisin içinden keskin ve ani bir şekilde koptu. Çizmeler ağır ıslak odun calpestavano. Radyo krepitavano. Sesler çakıştı.
— Orada, bankların yanında! — birini bağırdı.
Don Ernesto şaşkınlıkla başını kaldırdı.
Sisten rakamlar ortaya çıktı-belediye polisinin ajanları, bir yay oluşturan, hala iskelenin girişinde iki devriye arabası. İlk sırada, gri takım elbiseli bir kadın, saçları geriye kaymış, gözleri sabitlenmiş ve yanıp sönmüyordu.
Komutan Valeria Robles, birim başkanı, K9.
Birkaç adım ötede durdu, gözleri adama değil köpeğe sabitlendi.
— İşte… — alçak sesle, neredeyse kendi kendine söyledi.
Ajanlar kendilerini koydular. Eller kılıflara asıldı. Onlardan biri, Mateo Rios, dikkatli bir adım attı.
— Tanrı köpekten yüz çevirmiş olabilir. Yavaşça, dedi sıkıca.
Don Ernesto kımıldamadı.
Bu bir meydan okuma değil, kafa karışıklığı için.
Silahları işaret ettikleri için mi?
Sesleri korku dolu olduğu için mi?
Alman Çoban başını kaldırdı. Kulaklar seğirdi — ama hırladı.
Dişlerini gösterdi. Bunun yerine, içgüdüsel olarak hangi yöne gideceğini seçmek gibi vücudunu kendisiyle yaklaşan tehlike arasına sokarak Don Ernesto’nun bacağına daha fazla bastırdı.
Valeria’nın çenesi de kilitli.
— O köpek bir K9 işletiyor » dedi. — Buna Delta deniyor. Bir saat önce eğitim sırasında kayboldu. Eğer burada sizinle birlikteyse, tanrım, protokol bunu olası bir kaza olarak ele almanızı söylüyor.
— Ben… Ben almadım-kekeledi Don Ernesto. — Güneşin doğuşunu izlemeye geldim. Bana rastladın. Doğrudan benden… sanki tanıyacakmışım gibi.
Sessizliğe düştü.
Çünkü o zaman Delta onu yavaşça yaşlı adamın kalçasındaki burnuna indirdi.
O kadar itaatkar değil.
O kadar savunmacı değil.
Aile.
Valeria aniden ayağa kalktı.
— Hazırla-emredildi. — Köpek tepki verirse kimse hareket etmez.
Hava kalınlaştı.
Kesin atış.
Radyolar ıslık çaldı.
— Komutan — fısıldadı Mateo, gözleri açık, saldırganlık gösteren köpek. O… sessiz.
Valeria uzağa bakmadı.
— Sorun şu-dedi usulca. — Delta yabancılarla böyle davranmaz.
İleriye dönük olarak çözülen tek bir adım attı — daha önce bin kez verilen bir emir gibi yavaş, kontrollü.
Ama kariyerinde ilk kez…
Emirleri kimin verdiğinden emin değildim.
Çünkü bazı bağlantılar eğitilmez.
Hatırlarsın.
— K9 saldırısı!
Sis askıya alınmış gibiydi. Ayrıca deniz.
Ama köpek saldırdı.
Bunun yerine kafası karışık olmayan bir bakışla başını Valeria’ya çevirdi. Oydu… bir uyarı. Daha sonra birçok kişinin kanını dondurmaya karar veren Alman Çoban, tamamen Don Ernesto ile ajanlar arasına yerleştirildi, ayakları sıkıca dikildi, sırtı kıllandı.
Ve hırladı. Yaşlı adama karşı değil. Onlara doğru.
— Ne…? — bir ajan fısıldadı.
— Delta saldırısı! Bu bir emirdir! — ağladı Valeria ve ilk kez sesi hafifçe çatladı.
Köpek itaat etti. Onu nasıl koruyacağını daha da sarstın, Don Ernesto.
Herkesin korkunç bir şey fark ettiği bir saniye, sadece bir saniye vardı: tehdit yaşlı adam değildi. Tehdit, görmedikleri gerçekti.
Don Ernesto yavaşça ayağa kalktı, elleri avuç içi açıktı.
— Lütfen… Anlamıyorum-fısıldadı. — bakmak… şuna bak. Yanlış bir şey yapmıyor.
Alman Çoban, adamın hala orada olduğunu doğrularcasına ona yana baktı. Sonra tekrar silah hattına baktı. Yaşayanların kalkanıydı.
Valeria yutkundu ve silahın üzerine hafifçe baktı. Gözleri istemeden köpeğin koşumuna düştü. Malzemenin cilde temas ettiği yerde, görünür bir yara izi vardı.
Don Ernesto, sanki uzaktan bir şey tarafından yönlendirilmiş gibi elini uzattı ve koşumun üzerine hafifçe kaldırdı. Parmak uçlarınızla yara izine dokunun.
Aniden solgunlaştı.
— hayır… — ona fısıldadı. — O yara izi…
Mateo aggrottò kaşları.
— Bilmek mi?
Don Ernesto derin nefes aldı. Ellerin titremeye başladı.
— Bir arkadaşım vardı… yıllar önce. Orduda. Polis değil. Oydu… bizden biri. Bir Alman Çobanı. Ona Gölge derdik.
Valeria göz kırptı, gergindi.
— Delta denen köpek, tanrı.
— Delta radyonun adıydı-Don Ernesto’ya sesi kırılmış olarak cevap verdi. — Ama yalnızken, ne zaman… işler zorlaştığında… ona Gölge derdik. Çünkü o her zaman yanımdaydı.
Sessizlik ağırlaştı. Deniz bile dinliyor gibiydi.
Don Ernesto gözlerini kıstı ve iskele bir an ortadan kayboldu.
Yıllar önce, geceleri bir hücre ordusuna karşı düzenlenen bir operasyonda kendini dağların arasında gördü. Toprak barut ve çam kokuyordu. Atışlar kamçıya benziyordu. Ve o, hala genç olan Ernesto, birliğiyle ilerliyordu, köpek ona giden yolları takip ederken, havadaki korkuyu okudu, izin istemeden hayatını kurtardı.
Sonra patlama. Doğaçlama bir bomba. Beyaz ışık. Dünya paramparça oldu. Çığlıklar. Ağzında toprak var. Ve son görüntü: ona doğru fırlatılan ve onu çarpma yolundan iten köpeğin vücudu.
Hastanede uyandığında, ona köpeğin yaptığını söylediler. Bu «onlar şenlik ve çok». O bir «kahraman» dı. Ve hiç yapmadığı gibi, nereye koyacağını bilemediği bir acıyla ağladı.
İskelede, Don Ernesto zaten ıslak olan gözlerini açtı.
— Bana onun öldüğü söylendi-diye fısıldadı. — Yıllardır zihnime gömüldüm. Ama bu işaret… bu işaret aynı gün yapıldı… halkımı kurtardım.
Valeria dondu. Deri delindi. Delta dosyasını biliyordu: patlama sonrası kurtarma; transfer; eğitim; aktif hizmet.»Siz belgeleri okurken, gazetenin nefes alabileceğini hayal etmeden okumuştu.
Mateo dikkatli bir şekilde radyoya çekildi.
— Komutanım… Dosya Deltasında patlamadan kaynaklanan bir travma kaydedildi… — baktı, — on iki yıl önce. Belediye binasındaki programa girmeden önce.
Valeria bakışlarını yavaşça kaldırdı.
— On iki yıl mı? — tekrarladı.
Don Ernesto köpeğe sanki onu ilk ve son kez görüyormuş gibi baktı.
— Gölge… — fısıldadı ve kelime dağıldı-sen misin?
Alman Çoban, sanki çevreden kalbine taşınacak gerçek tehlike gibi duruşunu rahatlattı. Göğsünü Don Ernesto’ya bastırarak bir adım attı ve erkekleri alt etmek için eğitilmiş bir hayvanın imkansız olduğu bir incelikle dizine bir pençe koydu.
Belirli bir hareket. Çok spesifik.
Don Ernesto elini ağzına getirdi.
— Ağlayarak söylediğimi öğrettim. — Nefes alamadığım bir kriz geçirdiğimde… o da pençesini üzerime koydu. Beni geri tutuyor. Demek ki: «işte buradayım.”
